Сократ, как известно, был женат на Ксантиппе. Женился он поздно и, как философ, вероятно, мог бы этого и не делать, но как грек и гражданин исполнил свой долг и не безуспешно. Ксантиппа родила ему троих сыновей и была прекрасной матерью, но характер у нее был чудовищный. Она была сварлива безмерно, да и на оплеуху не скупилась. О ее «черном» красноречии ходили легенды, говорили, что своей издевательской бранью она может вывести из себя каменные статуи. Сократ же на поверку оказался прочнее камня, он с неизменным спокойствием и философской иронией принимал все нападки жены, а на оскорбления отвечал изречениями, многие из которых стали популярными афоризмами.

Известен сюжет «обливание Сократа», в котором Ксантиппа в ярости выливает ему на голову помои. На вопрос философа Антисфена, зачем он вообще женился на такой несносной женщине, Сократ ответил: «Я наблюдаю, что лица, желающие стать опытными наездниками, выбирают себе не послушных, а горячих лошадей… Я женился на Ксантиппе, желая уметь обходиться с людьми…» Антисфен, как последователь Сократа и наставник кинической философской школы возвел этот жизненный опыт своего учителя в принцип обучения. Молодые философы по его замыслу должны были участвовать в диспутах, в которых разыгрывались ролевые диалоги между Сократом и Ксантиппой. Таким образом, ученики упражнялись в риторике и совершенствовались в философии. Вскоре и другие философские школы Греции приняли этот метод на вооружение. Так что античная философия косвенно обязана Ксантиппе за находку своего рода инструмента-тренинга…

Но давайте посмотрим на все это с другой стороны. Так ли все было на самом деле? Откуда, например, мы можем знать, о чем в действительности говорили между собой Сократ и Ксантиппа, и какие у них были отношения? Друзья, соседи и гости дома, разумеется, — самый лучший источник информации, но вряд ли бы они стали оставлять какие либо литературные свидетельства, которые бы дошли до наших дней и рассказали бы нам правду. Единственный более-менее достоверный источник — философы, которые окружали Сократа, его соратники, оппоненты и ученики. Они-то как раз записывали каждое свое слово. Однако, с учетом того, что Сократ и Ксантиппа стали героями философских диспутов-тренингов, которые практиковались годами по всей Греции, напрашивается вопрос: Так ли сварлива была Ксантиппа? Может быть, ее репутация «жуткой фурии» — лишь результат пафосных излияний молодых философов? Вероятность того, что многие истории о Сократе и Ксантиппе придуманы в процессе риторических упражнений, достаточно велика.

Как бы там ни было, то, что Ксантиппа была жена Сократа и что она периодически что-то выливала ему на голову — это исторический факт. Она была знатного происхождения и по роду — горда. Она была моложе мужа примерно лет на 30. Не удивительно, что она могла не понимать и не принимать полностью образ жизни Сократа, да и последний тоже был не сахар — странно относился к людям, впадал в долговременные созерцания невозможных точек, несколько дней мог не появляться дома, шлялся по рынкам и философствовал. Это все долго можно терпеть? Понятно, что приходя домой, муж-философ частенько получал крепкое словцо, а то и кувшин воды на голову. Сократ, конечно, объяснил Антисфену свою женитьбу на Ксантиппе как принятие испытания, но вероятнее всего, философ просто втрескался в красивую и красноречивую аристократку. А вот кувшин воды на голову Сократа определенно не раз помогал ему решить сложные философские дилеммы.